Qu’est‑ce que le score calcique ?

Le score calcique coronaire ou score de calcium est un très fort marqueur de risque d’événements cardiovasculaires. Il s’agit d’un dépôt de calcium sous forme de plaque sur la paroi artérielle. Plus le score calcique est élevé, plus le risque cardiovasculaire est présent.

À quoi sert l’évaluation du score calcique ? 

L’évaluation du score calcique coronaire permet de détecter et de quantifier de manière fiable et précise la présence de calcifications coronaires. C’est donc un reflet direct, anatomique, de l’athérosclérose coronarienne, et un outil fiable dans le dépistage de la maladie coronaire.

Associé aux autres marqueurs de risques cardiovasculaires (tabac, HTA, surpoids, dyslipidémie, diabète, antécédents familiaux de maladie cardiaque…), son dépistage contribue à améliorer la stratification du risque évolutif des patients et à préciser ainsi les stratégies de prévention primaire, en particulier chez ceux qui sont asymptomatiques.

À qui s’adresse le test du score calcique ?

Le score calcique s'évalue le plus souvent chez les personnes de 40 à 70 ans présentant des prédispositions de maladie cardiaque, y compris celles qui ne présentent pas de symptômes : patients aux facteurs de risque cardiovasculaire et personnes de moins de 40 ans possédant un taux élevé de cholestérol familial. On notera que cette évaluation présente des limites car elle ne peut pas détecter certaines formes de maladie cardiaque. Il s'agit donc d'un outil supplémentaire pour les professionnels de la santé permettant d’évaluer le risque et de guider la décision de mise en place de traitements comme les statines.

Comment se déroule l’examen ?

La technique est très simple et non invasive. Elle ne nécessite aucune préparation particulière (pas besoin d’être à jeun), pas de prémédication ni d’injection de produit de contraste. 

Elle utilise la technologie de la tomodensitométrie (scanner). La dose de rayons X est très faible, de l’ordre du 1 mSv. L’acquisition est réalisée en apnée et est très courte (<5 secondes) et couplée à l’ECG (électrocardiogramme) permettant de fournir des informations détaillées sur l’architecture calcique des coronaires. Sa durée totale est de l’ordre de 10 minutes. 

©GE HealthCare - Scanner Revolution MAXIMA

Comment interpréter les résultats de l’évaluation du score calcique ?  

La présence de calcifications coronaires est quantifiée de façon semi‑automatique par un logiciel dédié. Le score de la charge calcique globale est donné par le score d’Agatston.

En fonction du score d’Agatstson, des catégories standardisées ont été développées, caractérisées par un taux d’événement cardiovasculaire (CV) dans la population générale : 

• Score calcique 0 : pas ou peu de plaque calcifiée, risque CV très faible
• Score calcique 1 à 10 : peu de plaque calcifiée, risque CV faible (<2% sur 10 ans)
• Score calcique 10 à 100 : athérome calcifié léger, risque CV modéré (<15% sur 10 ans)
• Score calcique 100 à 400 : athérome calcifié modéré, risque intermédiaire (15‑20% sur 10 ans)
• Score calcique > 400 : athérome calcifié important, risque élevé (> 20% sur 10 ans).

À noter que le score calcique augmente très notablement selon l’âge et le sexe. Ainsi, la valeur obtenue est comparée à des données issues d’une population témoin de même âge et de même sexe (cohorte MESA) donnant le « rang‑percentile » du patient. Il est admis qu’un score calcique au‑dessus du 75^ème percentile est le témoin d’un athérome précoce et d’un risque cardiovasculaire important. 

Enfin, la mesure du score calcique permet de détecter dans le même temps des anomalies de voisinage comme : 

• Un nodule pulmonaire par l’étude du parenchyme pulmonaire adjacent.
• Une dilatation de l’aorte.
• Des calcifications de l’aorte thoracique et des valves cardiaques, ainsi que des anomalies du péricarde. 

Ce que l’on retient 

Évaluer le score calcique est essentiel pour protéger la santé de ses artères. Cela permet, si nécessaire, une intervention précoce, réduisant les risques de complications cardiaques. Le score guide les professionnels dans la préservation de la santé des vaisseaux sanguins.

Il est important de noter que le test de score calcique ne montre pas directement les artères obstruées. Il révèle la présence de dépôts calciques, indiquant la présence de plaques. Pour une évaluation plus détaillée et des interventions comme les stents, d’autres examens d’imagerie, comme la coronarographie, sont nécessaires.